Cenni storici sul paesaggio vegetale di Lampedusa

La storia delle Pelagie costituisce un caso emblematico di trasformazione degli ecosistemi insulari mediterranei. La maggior parte dei dati disponibili concerne Lampedusa. In particolare, la ricerca effettuata da Pasta & La Mantia (2001) ha permesso di delineare le caratteristiche del suo paesaggio vegetale prima dell'intervento dell'uomo e ha messo in luce la probabile scomparsa di alcune delle unità che lo componevano, fatto che si evince dall'analisi qualitativa e dal decorso delle estinzioni delle piante vascolari (Pasta, 2001). La graduale alterazione delle formazioni forestali di Lampedusa è trattata anche da La Mantia & Pasta (in preparazione).

Utilizzando le informazioni botanico-agronomiche disponibili, desunte in parte dai documenti presentati da Fragapane (1993), è possibile tracciare una "cronistoria" della trasformazione delle isole. A tale scopo si è rivelata preziosa la consultazione della cartografia storica sulle Pelagie (Smyth, 1824; San-visente, 1849; Dottore, 1854; 1870).