Arnica montana

L'Arnica è un'erba medicinale della famiglia delle Asteraceae, ghiandolosa, perenne, a fusto eretto e mediamente robusto, alta 20 - 60 cm., dai grandi capolini di colore giallo aranciato e dal gradevole odore aromatico.
Nelle in classificazioni più vecchie la famiglia delle Asteraceae viene chiamata Compositae.Le famiglia delle Asteracee è la famiglia vegetale più numerosa. Al genere Arnica sono assegnate circa 30 specie proprie delle regioni temperate - fredde dell’emisfero settentrionale. L’Arnica montana è praticamente l’unica specie del genere considerato presente in Italia.

Questa pianta è molto utilizzata per i suoi rimedi fitoterapici.
Viene usata, in forma di estratto o tintura, per curare ecchimosi e dolori articolari. È velenosa se ingerita. A forti dosi può provocare paralisi e tachicardia. Una infusione di foglie viene utilizzata come trattamento, per uso esterno, di traumi e contusioni, ma non deve essere utilizzata sulle ferite. In forma di crema o di tintura diluita, è utilizzata nei dolori reumatici e per l' alopecia.
In omeopatia, l'Arnica è utilizzata per dolori muscolari e nella cura a lungo termine di traumi.
Le radici al gusto sono molto amare. Epoche di raccolta : le foglie e i fiori in estate; i rizomi in settembre-ottobre. Durante la fioritura, viene utilizzata tutta la pianta.

In questa pianta sono presenti due tipi di foglie : quelle basali e quelle cauline, sono verdi scuro e lunghe.
I fiori nell’insieme sono larghi 5-8 cm. Il ricettacolo è piano o lievemente concavo. I capolini (come in tutte le Asteraceae), sono composti da due parti.
Fiorisce da maggio ad agosto.

L'Arnica montana è endemica in Europa. È assente dalle Isole Britanniche ed è relativamente rara in Italia infatti è una specie protetta. Cresce in terreni poveri e silicei; in zone montane da 500 a 2500 m. s.l.m. È assente in pianura.
Sta diventando rara soprattutto nelle regioni nordiche a causa dell'aumento delle coltivazioni intensive.

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